Космос подготовил для землян незабываемое зрелище. 12 августа, в момент,
когда летний "звездопад" достигнет максимума, в небе можно будет наблюдать
сильный метеоритный дождь. Для тех, кто в темное время смотрит в небо, чтобы
заметить падающую звезду и успеть загадать желание, это настоящий праздник,
потому как в эту ночь интенсивность падения метеоров может подниматься до
сотни в час.
В Институте прикладной астрономии РАН сообщили, что августовский звездопад
называется "Персеиды" и возникает каждый год, когда Земля входит в хвост
кометы Свифта-Туттля. "Хвост состоит главный образом из мельчайших пылинок,
которые движутся по тому же самому пути, по которому двигалось ядро
кометы, - объяснил корреспонденту "Yтра" специалист по малым планетам
Института прикладной астрономии Виктор Абрамович Шор. - Врезаясь в земную
атмосферу они вспыхивают, оставляя за собой след". Впечатление того, что они
летят из созвездия Персея, и дало название метеоритному потоку.
Вхождение в хвост кометы произошло 20 июля. Но максимума звездопад достигнет
только 12 августа. Скорость метеоров в эту ночь составит 60 км/ч, говорят
астрономы.
Кстати, по словам сотрудников Института, 100 падающих "звезд" в час - это
еще не самый сильный "дождь". Но настоящего "ливня", когда за час можно
насчитать более 400 метеоров, не наблюдалось уже с конца 90-х гг. прошлого
века. Причина снижения интенсивности "звездопада" астрономам известна.
"Частицы неравномерно распределяются по орбите: ближе к ядру кометы их
плотность больше, дальше от ядра - меньше, - говорит В.Шор. - Поэтому,
активность метеоритного дождя объясняется тем, когда произойдет пересечение
Земли с потоком. Если это случится там, где количество частиц больше, будет
больше метеоров. Если где-то вдали от ядра кометы, метеоров, соответственно,
будет меньше".
Тем не менее, звездопад все равно обещает стать потрясающим зрелищем,
которое к тому же можно будет наблюдать в любом месте земного шара. Лучше
всего "Персеиды" будут видны за городом и в том случае, если установится
ясная погода.
Отметим, что в течение 2005 г. жители Земли смогут наблюдать еще один
"звездопад" - " Леониды". Это будет в ноябре. Но осенние метеориты обещают
быть менее яркими, чем летние.
Напомним, что в течение месяца земляне уже могли наблюдать несколько
космических чудес - естественных и искусственных. 22 июля любителей
звездного неба поразило полнолуние, во время которого Луна "распухла" до
огромных размеров. Причиной тому было редкое совпадение: светило,
находившееся в перигее, прошло ближайшую к Земле точку своей орбиты, в
результате всего визуально увеличилась на треть. А 4 июля люди сами устроили
себе праздник. В этот день в 9:52 Yтра при помощи обычного бинокля можно
было наблюдать космический фейерверк: это американцы "расстреляли" комету
"Темпл-1", которая на свою беды тоже находилась слишком близко к Земле.